Votre poêle réclame des omelettes et des œufs brouillés...
Ce n’est que dans vos cauchemars que vous voyez ces œufs à coquille brune ; les cartons d’œufs sont vides.
Un propriétaire de volaille traverse une période de l’année difficile pendant l’hiver.
Moins d’œufs résultent de journées plus courtes, et vous voyez des dollars sortir de votre poche pour couvrir les coûts d’alimentation sans rien obtenir en retour.
Alors, que fait un fermier qui aime les œufs ?
Pourquoi les poules ne pondent pas d’œufs en hiver ?
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles vous pouvez vous attendre à voir moins d’œufs dans les nichoirs tout au long de l’hiver :
1. Des heures de clarté plus courtes – La lumière stimule le cycle de reproduction d'une poule et, pour maintenir une production d'œufs optimale, les poules ont besoin de 14 à 16 heures de lumière chaque jour. Lorsqu'il n'y a que neuf heures de jour par jour à certains endroits tout au long de l'hiver, le corps de la poule cesse de produire ces superbes œufs au jaune d'orange.
2. Mue – Un poulet perd ses plumes et en fait germer de nouvelles chaque année. La mue est à portée de main. Les poulets muent généralement à l’automne ou au cours des premiers mois de l’hiver, mais les troupeaux peuvent varier considérablement à cet égard. Étant donné que la croissance de nouvelles plumes est un événement important (les plumes sont presque entièrement composées de protéines), il est parfaitement logique qu'un poulet cesse de pondre pendant le processus de mue. Leur corps doit utiliser ses énergies pour produire des plumes plutôt que des œufs.
3. Changements de température – Bien que des réductions brusques de température puissent avoir un impact négligeable sur la production d'œufs, je suppose que les deux autres variables sont les principaux acteurs de cette situation. Cependant, ne soyez pas choqué si une forte vague de froid rend également votre troupeau sans œufs.
Comment utiliser un éclairage supplémentaire dans le poulailler en hiver ?
1. Deux techniques pour augmenter la production d'œufs en hiver 1. Mue forcée – (Remarque : je ne le conseille pas, mais j'ai cru nécessaire de le noter...) Puisqu'il n'est pas très économique de garder des oiseaux non pondeurs pendant un certain temps. Une partie de l'année, la mue est un problème pour les élevages de volailles commerciales. La rétention de nourriture, l'utilisation de médicaments ou d'hormones, ou les deux, sont des méthodes utilisées par les éleveurs industriels pour gérer ou contraindre une mue. N'attendez aucune instruction de sitôt, puisque je n'ai pas l'intention de mettre en œuvre cette technique sur ma propriété.
2. Plus d'éclairage - L'augmentation de l'éclairage dans le poulailler est encore une procédure artificielle, mais elle est un peu plus douce que la mue forcée en termes de maintien de la production d'œufs. Cependant, si vous souhaitez fournir un éclairage artificiel à vos oiseaux, vous devez absolument suivre une procédure.
Les règles d'utilisation d'un éclairage supplémentaire dans un poulailler
N'introduisez aucun système d'éclairage artificiel avant que vos poules n'aient au moins 20 semaines.
N'utilisez rien d'autre qu'une ampoule standard de 25 ou 40 watts suspendue loin des plumes et de la literie.
N'augmentez PAS brusquement votre éclairage (par exemple, de zéro éclairage supplémentaire à cinq heures par jour). Au lieu de cela, augmentez progressivement votre éclairage au fil du temps. De nombreux experts conseillent d'augmenter de 30 à 60 minutes par semaine.
Pour des effets optimaux, visez 14 à 16 heures de lumière chaque jour. Moins d’œufs seront pondus si la période est inférieure à 14 heures. Tout ce qui dure plus de 16 à 17 heures peut provoquer du stress chez les oiseaux et les empêcher complètement de pondre.
N'ajoutez PAS les heures de nuit supplémentaires. Au lieu de les laisser dans l’obscurité lorsque la lumière s’éteint la nuit, choisissez plutôt les heures tôt le matin.
Utilisez une minuterie pour vous assurer que vos efforts d’éclairage sont très constants.
Comment utiliser un éclairage supplémentaire dans le poulailler en hiver ?
Par conséquent, même si vous POUVEZ utiliser des lumières, le devriez-vous ?
Que vous le croyiez ou non, on parle beaucoup de l’éclairage artificiel dans les poulaillers.
Avantages de l’éclairage supplémentaire de Coop
En nourrissant votre troupeau tout l'hiver, vous recevez quelque chose en retour.
Inconvénients de l’éclairage supplémentaire du poulailler
Les inconvénients liés à la configuration d’une minuterie ou à l’allumage/extinction des lumières doivent être résolus.
Gardez à l’esprit que laisser une ampoule allumée dans le poulailler sans surveillance peut provoquer un incendie (c’est la principale raison pour laquelle je n’utilise pas de lampes chauffantes dans mon poulailler).
Certains partisans de l'industrie du poulet affirment que forcer les poules à pondre en présence de plus de lumière est stressant pour les animaux et les amène à « s'épuiser » plus tôt. Cette pratique empêche les poules de suivre leur cycle de reproduction normal.
À mon avis
J'ai finalement décidé d'accepter les œufs comme repas de saison après des années de débat sur l'opportunité d'ajouter de l'éclairage au poulailler. C’est une idée simple lorsqu’on produit des fruits et légumes, mais elle peut être difficile à comprendre lorsqu’il s’agit d’autres produits alimentaires puisque nous sommes habitués à y avoir accès quand nous le voulons à l’épicerie.
Il m'est devenu de plus en plus évident, à mesure que nous intensifions nos efforts pour produire notre propre nourriture, que le lait et les œufs sont tout aussi saisonniers que le maïs et les haricots. Il est normal de traverser des saisons où nous ne consommons pas d'œufs brouillés quatre fois par semaine.
Par conséquent, nous n’utilisons aucun éclairage supplémentaire dans notre poulailler pour le moment. Cela nous facilite la prise en charge des poules et je me sens bien de permettre à mes poules de se reposer naturellement. Nous arrivons généralement jusqu'à la reprise de la ponte au printemps, même si je ne reçois que parfois quelques œufs par semaine, voire aucun.
Voici quelques techniques pour atténuer l’impact si vous avez encore du mal à accepter l’idée de ne pas avoir d’œufs :
Mangez moins d'œufs : cela semble évident, mais j'ai découvert que nous pouvons vivre sans œufs pendant un certain temps chaque année sans que rien de grave ne se produise. Et quand les poules produisent abondamment, on abuse naturellement des omelettes, des crèmes anglaises, des crêpes et des œufs au plat. C'est un compromis fructueux.
Conserver les œufs lorsqu’ils sont le plus abondants : comme certains d’entre vous le savent, mes précédentes tentatives en ce sens ont été un peu fragiles, mais c’est tout à fait possible. Juste au cas où vous seriez curieux, voici mes instructions pour congeler les œufs et mes tentatives infructueuses de déshydratation des œufs (j'espère que vous réussirez mieux que moi !).
Achetez chez vos voisins Je suis prêt à acheter ou à échanger les œufs du troupeau d'un voisin lorsque ceux-ci continuent de pondre copieusement tout au long de l'hiver.
Faites preuve de créativité avec votre budget alimentaire – Si nourrir votre troupeau vous fait absolument frémir malgré le fait que vous êtes sans œufs, consultez cette longue liste de méthodes pour réduire les coûts d’alimentation des poulets.
