Étude : Les espèces de moustiques sont attirées et repoussées par la lumière à différents moments de la journée

Dans une étude récente, des scientifiques ont découvert que différentes teintes de lumière à différents moments de la journée attirent et repoussent de manière comportementale les espèces de moustiques qui piquent la nuit plutôt que pendant la journée.

Les découvertes ont des implications importantes pour l'utilisation de la lumière pour gérer les moustiques, l'un des principaux vecteurs de maladies affectant à la fois les humains et les animaux dans le monde.

Le moustique Aedes aegypti, parfois connu sous le nom de moustique de la fièvre jaune, a été étudié par une équipe dirigée par l'Université de Californie, Irvine School of Medicine (Anopheles coluzzi, un membre de la famille Anopheles gambiae, le principal vecteur du paludisme).

Ils ont découvert que les deux espèces avaient des réactions différentes à la lumière ultraviolette et aux autres teintes lumineuses. Les chercheurs ont également découvert que l'affinité d'un moustique pour la lumière est influencée par son espèce, son sexe, l'heure de la journée et sa couleur.

"Selon l'opinion conventionnelle, les insectes sont intrinsèquement attirés par la lumière ultraviolette, ce qui explique l'utilisation omniprésente de la lumière UV "bug zappers" pour la lutte antiparasitaire.

Nous découvrons que si les moustiques piqueurs de nuit sont fortement photophobes à la lumière à courte longueur d'onde pendant la journée, les moustiques piqueurs de jour sont attirés par une large gamme de spectres lumineux pendant la journée "Selon le chercheur principal Todd C. Holmes, PhD, un professeur dans le département de physiologie et de biophysique de l'École de médecine de l'UCI.

Le contrôle circadien des comportements d'attraction et d'évitement évoqués par la lumière chez les moustiques piqueurs de jour et de nuit est le titre d'une étude récente qui vient d'être publiée dans Current Biology. Le premier auteur est Lisa S. Baik, étudiante diplômée en recherche à l'École de médecine de l'UCI qui vient de terminer son doctorat.

En tant que vecteurs de maladies, les moustiques présentent des risques importants pour les humains et les autres animaux. On pense que la moitié de tous les humains qui ont jamais vécu ont péri à la suite de maladies transmises par des moustiques.

La nouvelle recherche démontre que les moustiques piqueurs diurnes sont attirés par la lumière pendant la journée, quel que soit le spectre, en particulier les femelles qui ont besoin de repas de sang pour nourrir leurs œufs fécondés. En revanche, la lumière bleue et ultraviolette (UV) est particulièrement évitée par les moustiques qui piquent la nuit.

Des recherches antérieures du groupe Holmes ont identifié les capteurs de lumière et les voies moléculaires circadiennes pour les comportements d'attraction/d'évitement à médiation lumineuse chez les mouches des fruits, qui sont liés aux moustiques.

De même, les comportements d'attraction et d'évitement évoqués par la lumière chez les moustiques sont considérablement entravés par la perturbation moléculaire de l'horloge circadienne. Actuellement, les modèles de comportement jour vs nuit qui changent avec les cycles quotidiens de lumière et d'obscurité ne sont pas pris en compte par les contrôleurs d'insectes à base de lumière.

Selon Holmes, "la lumière est le principal régulateur des rythmes circadiens et inspire un large éventail d'actions spécifiques à l'heure de la journée.

"Nous pouvons créer de nouvelles options respectueuses de l'environnement pour gérer plus efficacement les insectes dangereux et réduire la demande de pesticides toxiques écologiquement destructeurs en comprenant mieux comment les insectes réagissent à la lumière à courte longueur d'onde d'une manière spécifique à l'espèce."

Les National Institutes of Health, la National Science Foundation et la Fondation ARCS ont tous contribué au financement de ce travail. Les enquêtes antérieures menées par le groupe Holmes à l'École de médecine de l'UCI et publiées dans Science, Nature et Actes de l'Académie nationale des sciences au cours des dernières années servent de fondement à cette étude actuelle.

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