Depuis l'avènement de la révolution industrielle, les sociétés occidentales ont pris l'habitude de vivre dans un monde entouré de lumière, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de la maison, ce qui permet aux gens de poursuivre leurs activités après le coucher du soleil. Et pourtant, avez-vous déjà pensé aux effets négatifs d'un environnement trop éclairé ? La conséquence primordiale est la pollution lumineuse de nos villes ! Que faire pour contrer ce phénomène ?
QU'EST-CE QUE LA POLLUTION LUMINEUSE ?
La pollution lumineuse est un événement qui se manifeste au crépuscule. Elle est causée par une surabondance de systèmes d'éclairage mal orientés, inefficaces et inutiles, notamment dans les zones urbaines où les sources de lumière artificielle telles que les lampadaires sont utilisées de manière excessive.
Voici comment les lampadaires éclairent nos espaces extérieurs :
infographie sur l'éclairage public expliquant le type de lumière émise et comment elle peut causer une pollution lumineuse
La lumière projetée par un réverbère peut être décomposée en trois parties. Tout d'abord, nous avons une lumière qui brille vers le haut, comme représenté par la zone A dans le schéma ci-dessus. Cet angle d'éclairage est perdu et inutile pour les personnes qui se promènent à l'extérieur. C'est aussi la raison prédominante de la réduction de la visibilité des étoiles dans nos horizons urbains. La Fédération des astronomes amateurs du Québec a révélé que "97 % des populations d'Amérique du Nord et d'Europe vivent dans des cieux pollués par l'éclairage". Deuxièmement, nous avons une lumière qui brille à un angle de 10- degrés au-dessus de l'horizon et qui entraîne un éblouissement, comme identifié par la zone B dans le diagramme ci-dessus. Cette lumière est également préjudiciable aux zones environnantes car elle génère un éclairage intrusif. Enfin, le dernier est la seule vraie lumière, telle que définie par la zone C dans le schéma ci-dessus.
À la lumière de ce qui précède, nous devons nous poser une question pertinente : quel avenir souhaitons-nous offrir aux générations à venir ?
COMMENT LA POLLUTION LUMINEUSE MODIFIE-T-ELLE NOTRE VIE QUOTIDIENNE ?
Les lumières artificielles ont remplacé les étoiles et l'obscurité, qui sont nocives pour la santé humaine. Les scientifiques ont noté que la production de mélatonine est retardée lorsque notre rythme circadien est exposé à un éclairage excessif. Le rythme circadien est le processus qui régule nos habitudes de sommeil. Par conséquent, avec une quantité disproportionnée de lumière à l'extérieur, le temps nécessaire à notre corps pour s'endormir la nuit est prolongé et notre sommeil est moins que satisfaisant. Au fil du temps, des études suggèrent que cela pourrait augmenter notre risque de souffrir d'obésité, de dépression, de diabète, etc. Nous vous invitons à lire nos articles intitulés « LED et ses effets possibles sur la santé – Partie 1 et Partie 2 » pour en savoir méfaits de la lumière artificielle sur la population générale.
Nous devons également considérer comment la pollution lumineuse affecte les animaux et leur comportement. Nous savons que certaines espèces chassent, se reproduisent, migrent et hibernent dans l'obscurité. Une luminosité intense, la nuit, a tendance à perturber le comportement habituel de ces animaux nocturnes ; ils confondent la lumière artificielle avec la lumière de la lune. Cette perturbation peut également affecter les chances de survie de certaines proies qui se sont adaptées à l'obscurité pour mieux éviter les prédateurs nocturnes. Ainsi, à plus grande échelle, un éclairage excessif et inutile peut avoir des répercussions néfastes sur plusieurs écosystèmes.
