En général, les downlights à LED (ci-après dénommés le type intégré) sont des systèmes d'éclairage autonomes conçus pour une installation encastrée grâce à des systèmes de retenue, tels que des ressorts de torsion et des lames de friction, sans utiliser de structures mécaniques supplémentaires. Ces luminaires sont généralement dotés d'une conception de luminaire en tant que dissipateur de chaleur. Le boîtier en aluminium fonctionne simultanément comme dissipateur de chaleur et est exposé dans l'espace du plénum pour un transfert de chaleur par convection maximal.
En Amérique du Nord, cependant, les luminaires encastrés sont installés dans des boîtiers dédiés disponibles dans des unités de construction neuve ou de rénovation conçues et construites conformément aux normes UL1598. Les boîtiers encastrés Remodel sont conçus pour les applications de rénovation où l'arrière du plafond n'est pas accessible. Le boîtier en aluminium peut être installé à travers une ouverture dans le plafond par le bas et fixé en place par des ressorts de torsion et des clips de pression. Les nouveaux boîtiers de construction sont fournis avec des barres de suspension qui assurent la stabilité et le soutien sur les joints et les plafonds à grille en T. Ils doivent être installés avant l'enceinte du plafond afin de coordonner l'emplacement des luminaires encastrés avec les solives, les conduits, le câblage ou la plomberie qui peuvent également être situés dans le plafond. Les logements de la construction neuve sont répartis en quatre catégories selon qu'ils peuvent être installés en contact direct avec des plafonds isolés et qu'ils sont étanches :
Les boîtiers non IC (contact sans isolation) sont conçus comme des cadres ou des plateaux en plâtre. Ils sont installés dans des plafonds où aucun isolant n'est en contact avec le luminaire encastré et l'isolant doit être maintenu à un minimum de 3 pouces (7,6 cm) du luminaire. Ces boîtiers sont équipés d'une protection contre la surchauffe pour réduire le risque de surcharge thermique.
Les boîtiers IC (contact d'isolation) non étanches à l'air sont construits de la même manière que les boîtiers de type non IC, mais permettent un contact direct avec l'isolation du plafond en enfermant les luminaires avec une barrière ou un boîtier métallique, communément appelé boîtier IC. Le boîtier IC n'impose pas de restrictions de débit d'air.
Les boîtiers IC à débit d'air réduit (contact d'isolation) peuvent être utilisés lorsque l'isolation est en contact direct avec le boîtier. Un boîtier IC qui renferme le luminaire a une construction qui réduit le débit d'air mais n'est pas garanti selon des spécifications particulières (par exemple < 2="" cfm="" sous="" une="" pression="" de="" 1,57="">
Les boîtiers IC (contact d'isolation) ultra-étanches sont conçus pour empêcher les fuites d'air du chauffage ou de l'air conditionné dans les zones non climatisées. Les boîtiers IC des boîtiers IC ultra-étanches partagent une conception et une construction similaires avec les boîtiers IC à débit d'air réduit. Cependant, le boîtier IC ultra-hermétique a un calfeutrage appliqué à tous les joints intérieurs et le dessous du cadre en plâtre peut être scellé afin que le flux d'air soit limité aux spécifications applicables.
