La puissance lumineuse d'une LED est directement proportionnelle au courant direct circulant dans sa jonction semi-conductrice. Si le courant fluctue à grande échelle, il en va de même pour le rendement lumineux. Par conséquent, pour maintenir une luminosité constante, les LED doivent être alimentées par un courant continu régulé. De plus, les modules LED connectés en parallèle peuvent présenter un risque de défaillance en raison des variations de courant potentielles si le courant direct n'est pas contrôlé. Un court-circuit ou un circuit ouvert d'un seul module LED exposera les modules LED restants à une surtension électrique (EOS) car ils sont obligés de gérer une plus grande part de courant. Le fonctionnement des LED à un courant de commande élevé peut causer des dommages irréversibles aux LED. Les LED ne convertissent qu'environ 50 % de l'énergie en lumière et la puissance restante est dissipée sous forme de chaleur. Le fonctionnement à courant d'attaque élevé fait monter la température de jonction au-dessus de la limite maximale autorisée, ce qui accélère le processus de dégradation des matériaux utilisés dans le boîtier LED, tels que le phosphore ou l'encapsulation.
Pour éviter les dommages dus à une surcharge, un module LED qui se connecte à une alimentation à tension constante aura un dispositif de limitation de courant. Il peut s'agir d'une résistance, d'une résistance à courant constant (CCR) ou d'un circuit régulateur de courant actif. Les limiteurs de courant fournissent également un partage de courant précis entre les sorties et garantissent une sortie lumineuse uniforme sur les modules LED.
